科罗拉多州落基山国家公园朗斯峰（海拔4345米）的积雪样本中检出多种重金属。由美国沙漠研究所、地质调查局（USGS）、内华达大学雷诺分校及波特兰州立大学组成的联合研究团队发现，整个落基山脉区域的积雪普遍存在金属污染现象。
■ 跨区域采样揭示污染图谱
研究团队分析了2018年在落基山脉49个监测点采集的季节性积雪样本，重点检测了汞、锌、镉和锑等金属含量。通过区分自然粉尘与人类活动（如采矿）产生的粉尘所含金属成分，科学家首次建立起特定金属污染与人为活动的直接关联。这项发表于《环境污染》期刊的研究显示：
- 北落基山脉区域（蒙大拿州、爱达荷州及怀俄明州北部）积雪金属污染水平显著偏高
- 汞污染热点区与已知采矿带分布高度重合
■ 双重验证确认污染源
研究团队进一步比对了美国国家大气沉降计划2009-2018年的监测数据，该数据库持续记录了降水中的汞和钙含量。交叉验证不仅证实了本次研究结论，还发现：
- 汞污染空间分布与矿区方位存在显著相关性
- 钙元素示踪表明粉尘传播距离远超预期范围
“积雪样本显示北落基山脉污染程度更高，这一发现非常耐人寻味，”沙漠研究所水文专业副教授莫妮卡·阿里恩佐（Monica Arienzo）在声明中表示，”通过分析汞污染的历时变化，我们可以确认2018年的数据并非偶然。当不同记录都呈现一致趋势时，就能更有把握地判定这里确实存在污染问题。”
研究发现，北部监测点检出的镉、汞、锑和锌含量升高很可能源于人类活动，尤其是采矿和冶炼作业。”我们认为，来自当前和历史矿区的粉尘被风携带至山区，最终沉降在研究区域，”阿里恩佐解释道，”这项研究凸显了持续科学监测的重要性——正如我们采用的美国地质调查局长期数据集所起的作用，同时也表明必须对现有和历史矿区采取治理措施。”
基于研究结果，作者建议政府官员和行业专家应重点监控并减轻活跃矿区及冶炼厂的污染，同时对废弃场地进行污染修复。研究指出，遏制新增污染并清理现有污染物具有特殊重要性——超过6000万人口的饮用水依赖落基山脉积雪融水。
研究团队下一步计划将这些数据与该地区正在进行的树木年轮研究进行比对，以更全面掌握汞等污染物的扩散路径及环境影响。
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