总部位于澳大利亚墨尔本的初创公司Alt. Leather设计了一种完全基于生态的皮革替代品，采用天然纤维和农业废料制作，不使用任何塑料，为消费者提供了一种无动物成分的选择。
这种新材料外观和触感类似皮革，旨在取代传统的皮革产品，广泛应用于鞋类、时尚、家具和汽车工业，澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）在一份新闻稿中表示。
Alt. Leather在其网站上表示：“我们的材料科学家开发了一种创新的配方，符合全球ISO标准，具备强度、耐磨性、柔韧性和色牢度等性能。我们的10%原料来自被送往垃圾填埋场或焚烧的纺织品和纤维素。我们100%的原料来自全球丰富的可再生植物。考虑到产品的生命周期，我们目前正在测试该材料的可降解性和可回收性。”
这种皮革替代品旨在成为“一种高性能且可持续、循环的解决方案”，以降低传统皮革生产的环境影响。
Alt. Leather表示：“我们选择的每一种成分都经过精心考虑，以确保我们能够利用全球丰富的可再生资源。像纤维素和淀粉这样的多糖、回收和天然纤维以及植物来源的树脂都是我们解决方案的一部分。我们筛选了成千上万种植物基成分组合，开发了这一世界首创技术。”
Alt. Leather由Tina Funder创立，该公司发现市场上缺乏合成皮革和动物皮革的替代品。但该初创公司缺乏所需的专用设备来精炼其材料生产过程，因此联系了CSIRO寻求帮助。
新闻稿中提到：“Tina看到了利用澳大利亚丰富的可再生植物资源和领先的研究设施来转变皮革行业的机会。团队首先在小型挤出机上测试了他们的材料，这种机器通过将材料强行压入模具中来塑形。一旦材料表现良好，他们就转向了更大的挤出机，借此测试扩大生产规模的可行性。”
Funder解释说，这些试验对于确定最佳加工方法至关重要。
Funder在新闻稿中表示：“Kick-Start项目的结构化方法使我们能够在现实世界中测试我们的材料，并确认它能够进行大规模生产。”
通过CSIRO的印度澳大利亚RISE加速器计划和循环经济项目，Alt. Leather能够直接接触到印度的制造商，分别位于金奈和诺伊达，那里生产了他们的鞋类和手袋。他们还能够获得来自印度和澳大利亚行业专家和项目协调员的一对一支持。
新闻稿中表示：“对于Alt. Leather而言，这种支持在解锁其可持续、循环解决方案的商业化准备方面起到了至关重要的作用——这是随着企业面临越来越大压力以减少环境影响所需的替代方案。”
Alt. Leather通过定期的配方测试，致力于改善其材料的性能和成分。它还在寻求与国际和澳大利亚品牌合作，将可持续的皮革替代品融入到他们的产品中。
Funder补充道：“我们已经学会了如何驾驭国际供应链和制造业格局，为全球扩展奠定了良好基础。”
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